[단상] 고등학생의 진로 선택에 대해서

(서울대 이준구 교수님 게시판, 2010/09/01)

우리나라 대입제도가 복잡해서 구체적으로 어떻게 학생을 선발하는지 저는 잘 모릅니다. 이곳에 글을 올리는 고등학생이 가진 문제의식이나 고민도 제가 제대로 파악하기가 어렵습니다. 이런 때에는 그냥 담담하게 제 경험을 풀어놓아서 읽는 분이 뭔가 얻어가는 것이 있으면 좋겠다는 바람을 가질 수밖에 없는 것 같습니다.^^

저는 고등학생일 때 막연히 외교관이 되면 좋겠다는 생각을 했습니다. 요즘도 그렇지만 새로운 것을 구경하는 것을 그때도 매우 좋아했습니다. 외교관이 되면 비행기를 타고 외국으로 가서 우리나라에서 겪어보지 못하는 것을 많이 접할 수 있겠다는 소박한 생각이었죠. 그래서 서울대 사회계열에 입학했고, 학부 2학년 때는 초지일관하여 외교학과에 진학했습니다.

그런데 외교학과가 외무고시 준비를 시켜주는 곳은 아니었습니다. 외교관이 되려면 따로 시험공부를 해야 했습니다. 1980년대 초반의 학교 분위기는 관료가 되는 것이 과연 잘하는 짓’인가를 고민할 정도였습니다. 외무고시를 준비하는 과정이 ‘무서워’ 보이기도 하고, 군부 권위주의 정권의 관료가 되지 않는 것이 좋겠다는 합리화도 하는 등, 이런저런 이유를 생각하면서 외무고시는 포기했습니다. 어영부영하다 외교학과 석사과정에 진학했고, 미국 대학교 박사과정에 유학도 갔습니다. 학문의 길을 걸었던 것이죠.

외교학이라는 학문 분야가 있느냐 없느냐는 논란이 있을 정도로 그 범위가 좁습니다. 외교 혹은 외교술이라는 표현은 흔히 쓰죠. 그런데 외국에서도 외교학과 혹은 외교학에 준하는 표현은 거의 사용하지 않습니다. 그래서인지 외교학과 학생들은 농담 반 진담 반으로, ‘외교학과’에서 ‘국제관계’(외교학과 영문 이름: Department of International Relations)를 다루는 ‘국제정치학’을 공부한다고 했죠.^^

최근에 정치학과와 외교학과가 합쳤다는 소식을 들었습니다. 정말 잘 결정했다고 저는 생각합니다. 국제정치학은 정치학의 한 분과입니다. 국제정치학을 연구하기 위해서는 특히 정치학 전반을 더 잘 알 필요가 있습니다. 다른 사회과학 분야도 기본 지식을 더 많이 갖추면 좋죠. 심지어 자연과학적/공학적 지식이 국제정치학을 크게 도울 수도 있습니다. 핵무기의 국제정치학을 상상해 보시면 금방 감이 올 겁니다.

학부에서 3년, 석사과정에서 2년 반을 외교학 혹은 국제정치학을 공부하다 미국 대학교의 정치학 박사과정에 들어가니 좁혀져 있던 범위가 거꾸로 넓어졌습니다. 좁게 시작한 것이 별로 바람직하지 않았다는 생각이 들더군요. 우리나라에서 공부할 기회가 없었던 ‘합리적 선택이론’이라는 새로운 분야도 소개받았습니다. 오히려 그 분야가 제 흥미를 더 끌었습니다. 그래서 박사학위 논문 주제는 국제정치이지만, 방법론은 경제학의 게임이론을 썼습니다.

세상에는 제가 모르는 것이 매우 많다는 것을 제 공부 경험으로 알게 되었습니다. 무엇이 재미있는지, 무엇이 제 취향과 맞지 않는지도 잘 모를 때가 있습니다. 특히, 접해보지 않으면 거의 모른다고 봐야겠죠. 사람이 잘 바뀌지 않는 부분도 있지만, 바뀔 수 있는 부분도 분명히 있습니다. 공부의 선호와 취향도 마찬가지라고 생각합니다. 선택 영역을 좁히면 좁힐수록 모르는 부분이 넓어질 수 있습니다. 물론 효율도 고려하고, 현실의 벽도 참작하면 A부터 Z까지 모두 경험할 수는 없겠죠. 과유불급(過猶不及)의 잣대를 활용하면 될 것 같습니다.

이 선생님께서 항상 강조하시듯이 학문에는 왕도가 없습니다. 고등학생일 때부터 경제학의 세부 분야를 파고들어서 더 훌륭한 학생이나 학자가 될 수도 있고, 그렇지 않을 수도 있습니다. 선진 교육계의 관행을 참조하면 그렇게 하지 않는 것이 더 바람직하다고 보는 것 같습니다. 대학도 교양 교육(Liberal Education)을 매우 중시하죠. 여기서 Liberal은 결국 다양한 세계를 만남을 뜻합니다.

지금까지 드린 말씀은 제 경험에 따른 기본에 대한 것입니다. 그 기본을 바탕에 두면서 현실 입시제도의 (별로 바람직하지 않을 수도 있는) 요구 사항에 적절히 대처하면 될 것 같습니다. 주어진 입시 환경이 일시에 바뀌지는 않을 테니까요.

(참조)

스탠포드 대학교의 학부 일반 전형에서 요구하는 에세이 문항을 보면 특정 학문의 세부 분야에 대한 지식이나 구체적 진로 계획을 전혀 요구하지 않습니다. 만약 우리 대입 전형이 그런 것을 필수 요건으로 따진다면 저로서는 매우 엉뚱하다고 생각합니다.
http://www.stanford.edu/dept/uga/application/freshman/essays.html

[사진] 캘리포니아 Redwood Shores

오랜만에 글을 올립니다. 사진도 오랜만에 찍었네요.^^ 클릭하면 크게 보실 수 있습니다. 

샌프란시스코 남쪽에 있는 Redwood Shores 지역입니다. 샌프란시스코 만으로 연결되는 저습지 지역이죠.

Redwood Shores에 유명한 건물이 있습니다. 컴퓨터 데이터베이스 소프트웨어 회사인 Oracle 본사입니다. 로빈 윌리엄스가 로봇으로 나오는 영화 Bicentennial Man의 한 장면을 이곳에서 촬영하기도 했습니다.

Oracle 건물 맞은 편에 Oracle이 기부한 아담한 도서관이 있습니다. 

마지막으로 석양 사진입니다. 

[단상] 자연과 인간: 바닷가 모래 이야기

(서울대 이준구 교수님 게시판, 2010/05/22)

화면 캡쳐 1: 천리포 해변

화면 캡쳐 2: 해운대 해변









4월 14일 KBS에서 방영한 환경스페셜 "살아숨쉬는 땅, 모래"를 뒤늦게 보았습니다.

http://www.kbs.co.kr/1tv/sisa/environ/vod/1645289_1151.html

인간이 자연을 섣불리 건드리면 큰코다칠 수 있다는 내용입니다. 제가 바닷가 출신이라서 그런지 프로그램에 생생하게 나오는 망가진 우리 해안을 보면서 안타까운 마음이 더 들었습니다. 여름 해수욕 철이 되면 해운대 해변에 트럭으로 모래를 쏟아 넣어야 된다고 합니다. 개발을 잘못했기 때문이죠. 자연을 섣불리 건드려서 그 큰돈과 노력을 들이는 것입니다. 그렇게 해도 이전 해운대의 고운 모래는 이제는 다시 구경하지 못하게 되었습니다.

바닷가 모래는 어디에서 오겠습니까? 크게 보면 강에서 오든지, 바다에서 오든지 둘 중 하나입니다. 강에 쓸데없는 보를 건설한다든지 해서 자연을 잘못 건드리면, 해안에 도착할 모래가 줄어들 수밖에 없습니다. 모래가 줄어들면 백사장이 자갈마당이 된다는 것을 환경스페셜은 잘 보여주고 있습니다.

강에 보인지 댐인지를 건설하는 4대 강 사업이 떠오르더군요. 모래의 수난이라는 생각도 들더군요...

(댓글)

미누스
(2010/05/22 16:42)
저는 묻지도 따지지도 않고 댐이나 둑 따위를 쌓는 것은 매우 바보 같은 짓이라고 생각 합니다.

실례로 이집트 나일 강 중-상류 지방에 댐을 만듬으로 인하여 정어리의 어획수가 엄청나게 감소하였다고 합니다. 또한 철갑상어로 유명한 아랄해가 황폐화 된 것은 목화 대농장을 만든답시고 소련 정권에서 아랄해로 흘러드는 강줄기를 막아서 그렇게 된 것이라고 합니다.

외국의 사례가 그러하다면, 심사숙고하여서 강 정비를 할 것이지, 대운하의 유혹에서 헤어나오지 못하여 강산을 엉망진창으로 만드는 짓은 안했으면 좋겠습니다.

이준구
(2010/05/22 21:41)
새만금 때문에 이웃 변산해수욕장의 모래가 몇 미터 깊이로 파여나갔다는 보도는 보셨는지요?
생태계라는 게 아주 미묘한 균형을 이루며 존재하는데, 삽질 좋아하는 친구들은 너무나 겁없이 달려 드는 것 같습니다.
자신이 하는 일에 대해 두려움을 가져야 할 텐데요.

purejungs
(2010/05/22 22:29)
고맙습니다, 잘 보겠습니다^^ 근데 위에 사진, 해변이 저렇게 되면 정말 웩! 끔찍하네요>.<

임형찬
(2010/05/22 22:52)
안 박사님의 고향인 광안리의 명물, '광안대교' 건설 후에 부산 해변들은 조금씩 이상해졌습니다. 하지만 그것은 어디까지나 광안대교에 대한 의혹일 뿐, 인간은 정확하게 그 원인을 알 수가 없었습니다.

대규모 해안가의 시설로 인해 해변이 사라진 예는 많이 발견됩니다만은 여전히 인간의 지혜는 자연을 이해하지 못 하는 것 같습니다.

사실 해운대의 해안 침식의 주범으로 지목되는 것이 다름 아닌 광안리의 광안대교입니다. 둘 사이의 관계를 짐작만 할 뿐, 과학적으로 완벽하게 증명하지 못 하는게 오늘의 현실인 것입니다.

대체적으로 카오스 이론이 가장 잘 적용되는 것이 기상과 해류 분석인 것 같습니다. 말이 좋아 카오스 이론이지 '나도 몰라!'라는 소리와 같거든요;;;

임형찬
(2010/05/22 22:57)
갑자기 교수님의 미시경제학 1장에 나오는 균형과 관련된 그림이 생각납니다.불안정한 균형과 안정적 균형.

안병길
(2010/05/23 00:45)
광안대교가 건설되기 전에도 광안리와 해운대는 이미 침식이 진행되었습니다. 주 원인은 해안도로를 해변에 너무 가깝게 만든 것이었죠.

해운대보다 광안리가 더 심했습니다. 어릴 때부터 관찰했던 그 변화가 아직 제 기억에 생생합니다. 광안리 모래의 슬픈 이야기이죠.

임형찬
(2010/05/23 12:32)
저는 KNN(구 PSB)의 방영을 봤는데, 실제로는 더 일찍 그런 현상이 있었군요. 저도 해운대에 살았기 때문에 가물하지만 당시에는 백사장의 경사가 완만했던 것으로 기억합니다. 지금은 매우 급하고 백사장도 좁아져있더군요. 생각해보면 어린 시절 광안리는 대체로 파도도 좀 높았던 것으로 기억하고 있습니다. 요즘에는 갑자기 높아져서 그런지 조그마한 파도만;;

전에 한 번 뉴튼이라는 과학 잡지에서 본 적이 있는데, 연안 해류는 조그마한 방파제 하나로도 많이 바뀐다고 하더라구요. 겉보기에는 멀쩡해도 연안 수심의 변화가 매우 크다고 합니다.

이준구
(2010/05/23 18:12)
해안도로 건설이 주범이라는 말씀이 정확할 겁니다.
지난 번 어떤 방송에서도 나왔지만, 태안국립공원 부근도 그런 문제 때문에 엄청난 침식이 일어나고 있습니다.

[서평-Slimer님] 권위주의의 가면을 쓴 '엉터리' 자유민주주의와 싸우자!

(누리꾼 Slimer님의 제 책에 대한 서평을 퍼서 옮깁니다. Slimer님께 감사드립니다.)
출처: http://slimer.tistory.com/512

책 뒷 표지에 적혀있는 한 구절을 그대로 가져와 포스팅의 제목으로 사용했습니다. '권위주의의 가면을 쓴 '엉터리' 자유민주주의와 싸우자!' 이 말이 가장 이 책을 잘 표현 하는 것 같습니다. '약자가 강자를 이기는 법' 에서는 '자유민주주의'라는 약자가 '권위주의'의 강자를 어떻게 이겨낼 수 있는지 알려줍니다. 앞 표지에 적혀있는 '대통령도 모르는 자유민주주의 바로 알기'라는 문구가 책을 집어 든 순간 느낌이 왔습니다. 정말 대통령이 자유민주주의에 대해 초등학생 만큼이라도 알았으면 좋겠습니다.

'자유민주주의'의 반대말이 무엇일까? 이 질문에 여전히 많은 사람들이 '공산주의' 또는 '사회주의'라고 답할 것 같습니다. 하지만 '자유민주주의'와 '사회주의'는 다른 개념의 정치이념일 뿐, 서로 대립되는 의미는 아닙니다. 냉전시대에 양 체제를 내세운 국가가 대립을 했을 뿐이지 이념 자체가 대립을 하지는 않습니다. 하지만 대한민국은 이 둘을 극과 극으로 생각하게 하는 반공교육으로 사람들을 세뇌시켜 놓았습니다. 덕분에 요즘 같은 21세기에도, 아이폰을 비난하고 싶으면, '아이폰 사용자는 빨갱이'라고 하면 통합니다.

그래도 일단 헌법이 '자유민주주의' 국가임을 확정해 두었으니 우리는 분명 자유민주주의의 체제에서 살고 있습니다. 하지만, 겉 모습만 그럴 뿐 사실 사회생활을 하다 보면, '사회주의'에 더 가까운 느낌을 많이 받습니다. 자신의 의견이나 생각을 자유롭게 말하면, 조직에게 피해가 될 수 있다며 개인의 입을 막습니다. 이런 게 가능한 '공동체의식'이란 것을 아주 어렸을 때부터 교과서 등을 통해 교육 받습니다. 그러면서 '자유민주주의'라고 하기만 하면 되는 것인지 모르겠습니다.

자유민주주의를 좀 분해해서 보면 '자유 + 민주주의' 가 될 수 있을 것입니다. 여기에서 '자유'에 대한 부분을 보면 대한민국은 개인의 자유가 보장되어 있습니다. 이 자유와 관련되어 요즘 많이 나오는 말이 개인주의 입니다. 이 책에서 설명하는 개인주의는 원래 나쁜 것이 아닙니다. 공동체가 아닌 개인의 단위로 나뉘기 때문에, 각자의 영역이 철저하게 분리되는 것을 올바른 개인주의로 설명합니다. 따라서 나의 영역이 보호 받으려면, 다른 사람의 영역을 먼저 침범하지 않는 것이 개인주의입니다.

언젠가 방송에서 보았던 한 김제동 씨의 말이 기억납니다. 자신의 말로 인해 누군가가 상처를 받지 않을까 고민되어 함부로 방송에서 말을 할 수 없다 라는 내용으로 기억되는데, 폭로, 비난, 뒷담화가 빠지면 이야기가 진행되지 않는 요즘 방송에서 이런 것 없이 재미있게 웃길 수 있는 몇 안 되는 사회자로 생각됩니다. 다소 지나칠지도 모르겠지만 이런 관점에서 저는 김제동 씨를 철저한 개인주의자로 생각합니다. 반면, 개인의 자유는 매우 소중히 하면서 남의 자유를 마음대로 침해하는 사람들도 있습니다. 보통 인터넷에 XX남, XX녀로 소개되는 사람들이 그렇습니다.

그럼 '자유민주주의'와 반대되는 개념은 무엇일까요? 지금 대한민국의 상황에서는 '권위주의'가 정답일 것입니다. 이 권위주의는 주로 힘있는 사람들이 자신의 힘을 유지하고 세습하는데 사용합니다. 자신들의 힘으로 자꾸 무언가 특권을 챙기려는 권위주의는 출발선을 평등하게 설정 하도록 규정한 민주주의에 매우 강한 불만이 있습니다. 출발선이 같다면, 자신들의 힘을 유지하는 데에 더 많은 노력이 필요할 것입니다. 이 노력을 덜려면, 가지고 있는 힘을 이용해 출발선을 앞으로 당겨놓아야 하니, 민주주의란 눈에 가시 같습니다.

민주주의라는 게 누구나 평등하게 1인 1표인데, 현실적으로는 그렇지가 않습니다. 항상 선거의 결과를 보면, 다수의 약자보다 소수의 강자에 유리한 결과가 나옵니다. 사람의 힘이 아닌 머릿수로 결정되는 것이 선거이지만, 이런 결과를 보면, 선거 역시 그 과정에서 강자에게 유리하게 설정되어 있다고 할 수 있습니다. 약자는 자신이 원하는 것을 모른 채 강자의 감언에 눈을 흐리기도 합니다.

분명 이론 상으로는 강자이든 약자이든 다수가 이겨야 하는 것이 민주주의입니다. 하지만 이게 현실과 다르게 적용된다면, 그 방법이나 구조에 문제가 있는 것입니다. 현재의 구도에서 민주주의를 방해하는 권위주의의 강자를 우리 약자는 어떻게든 잡아 내려야 됩니다. 그러기 위해서는 민주주의가 무엇인지부터 차근차근 그 원리를 알아야 합니다. 또 후기를 적다 보니 책 읽고 공부하자는 이야기로 귀결되는 것 같습니다만, 현실적으로 그 방법 밖에는 아직 더 좋은 방법을 모르겠습니다.

'약자가 강자를 이기는 법', 생각보다 읽기가 쉽지는 않았습니다. 오랜 시간 드문드문 읽어야 하기도 했지만, 천천히 생각하면서 읽어야 할 부분도 많습니다. 하지만, 어느 한 페이지 쉽게 넘겨버릴 수가 없습니다. 뭐처럼 제대로 나온 '민주주의 학습서'라고 하면 맞을지 모르겠습니다.

[단상] 낙동강을 괴롭히지 맙시다!

제가 고등학생이었던 1978년에 낙동강 보존회가 발족했습니다. 32년 전 일이군요. 그때 회원으로 가입하여 낙동강 하구에서 쓰레기를 줍는 행사에 참여했던 기억이 아직 납니다. 환경운동에 유별난 관심이 있어서 그랬던 것은 아니었고,^^ 중학교 시절 생물 선생님께서 낙동강 보존 운동에 참여하고 계셔서 취지에 동감하면서 도와 드린다는 뜻에서 동참했었습니다. 제가 다녔던 고등학교도 적극적으로 그 환경운동 참여를 권장했었죠.

수많은 사람의 애틋한 관심의 대상이었던 그 낙동강이 4대 강 사업으로 어이없이 파헤쳐지는 모습을 기록한 아래 동영상들을 보니 마음이 매우 아픕니다.

낙동강을 괴롭히지 맙시다!