논문을 읽다 보면 가끔 증명을 건너뛰는 부분을 만나기도 합니다. 그럴 때 논문 저자는 "이 부분은 자명하므로 증명을 생략함" 혹은 "간단한 산수를 적용하면 쉽게 도출됨" 등의 표현이 나오죠. 그런데 그런 부분들을 쉽게 봤다가 낭패를 보는 때도 있습니다.
미국 후배 중에 이스라엘 출신이 있었습니다. 원래 머리가 좋은 것인지, 어릴 때부터 교육을 잘 받아서 그런지 모르지만 유대인 중에는 똑똑한 친구들이 많습니다. 미국 학계에서도 유대인들의 활약은 눈부시죠. 그 후배는 똑똑하면서 조금 잘난 척하는 스타일이었습니다.
하루는 그 친구가 앞에 나가서 발표하게 되었습니다. 그 과목은 잉글랜드에서 온 교수님이 담당했는데, 매우 샤프한 분이었습니다. 증명을 하던 중, 위에서 말한 그런 부분이 나왔던 것입니다. 그래서 "이 부분은 간단한 산수로 쉽게 도출되므로 다음으로 넘어감" 이렇게 설명했죠. 그 말을 듣자마자 그 교수님 왈,
"증명해봐!"
그 친구, "..............................."
제가 둘러보니 수강생 대부분 고소하다는 눈치였습니다. :)
여러분도 조심하세요. 이 교수님께서 이 초식을 쓰실지도 모릅니다.
