[여행기] 새 짖는 소리에 잠을 깨다

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아이슬란드 화산이 폭발해서 유럽의 주요 공항이 마비되었었죠. 제 출장 일정표에는 4월 19일 샌프란시스코에서 출발하여 다음 날 독일 프랑크푸르트를 거쳐서 에센 지역에 도착하기로 되어 있었습니다. 예약한 비행기가 예정대로 출발하는 것을 당일 아침에 확인하고 공항에 갔습니다. 걱정은 조금 되었지만, 항공사가 잘 판단했을 것으로 믿고 독일로 향했습니다.

출발이 1시간 반 정도 지연되어서 도착이 늦어졌고, 미리 예약한 기차 편을 놓치고 말았습니다. 기차표를 바꾸기 위해서 줄을 섰는데요... 안내를 정말 침착하게 하더군요. ㅜ.ㅜ 제 앞에 서 있었던 고객 그룹은 약 7~8개, 담당 안내원은 3명이었습니다. 그런데 제가 안내원 앞에 설 때까지 걸린 시간은 약 45분이었습니다. '빨리빨리' 문화에 익숙한 저로서는 정말 갑갑하더군요. 제가 기가 차서 가끔 빙긋이 웃으니 앞에 서 있던 독일인이 저에게 말을 걸더군요. 자신이 봐도 너무 한다는 것이었습니다. 우리나라에 살아봐서 제 심정을 더 잘 알겠다고 하더군요. ^^

다행히 추가 요금을 내지 않고 다음 기차를 탈 수 있었습니다. ICE가 독일 고속열차입니다. 우리 KTX와 거의 같더군요. 좌석은 ICE가 조금 더 넓은 느낌을 주었습니다. 프랑크푸르트에서 Duisburg까지 ICE로 약 1시간 45분이 걸리는데, 출발은 정시에 했지만 10분 연착하더군요.

그래서 호텔이 있는 Mülheim까지 갈 기차에 겨우 탔는데...  출발을 하지 않는 것입니다. 한참 있으니 안내방송이 나오고 승객들이 우루루 내리더군요. 독일어를 모르는 제가 어리둥절하고 있으니, 어떤 청년이 저에게 영어로 설명하더군요. 환자가 생겨서 치료하고 있는 중이어서 그 열차가 운행하지 못한다는 친절한 안내였습니다. 바로 옆 플랫폼에서 다음 열차를 타고 Mülheim에 도착했습니다. 같은 역에 있는 전기차로 다시 갈아타기 전에 근처를 구경했습니다. 독일 택시는 모두 벤즈더군요. ^^

고즈넉한 전기차를 타고 종착역에 도착하여 호텔로 걸어서 들어갔습니다. Duisburg 역에서 택시를 타지 않고, 두 번이나 환승하면서 호텔을 찾아간 것은 ICE 요금만 내면 행선지까지 기차를 무료로 탈 수 있기 때문이었습니다. 그렇게 하면 독일 풍경도 더 구경할 수 있겠다는 생각도 있었습니다.

그렇게 '화산재?'를 뚫고 도착한 호텔은 조용한 시골 장원 느낌을 주었습니다. 독일에 사는 분이 예약했는데, 우연히 제 취향에 딱 맞더군요. 호텔 안에 제법 긴 산책로가 있었고, 새들이 많았습니다. 아침에 새 짖는 소리에 잠을 깨는 신기한 경험을 할 수 있었습니다. 도착한 날 저녁에 먹은 피자와 독일 맥주가 맛있었고, 다음 날 아침에 먹은 뷔페도 훌륭했습니다. 즐거운 기분으로 독일 출장을 시작했습니다.

독일에서 찍은 사진을 네이버 블로그에 올리고 있습니다.

http://blog.naver.com/clearsea80/110085222992